Esta espécie é o maior dos insectívoros da fauna portuguesa (24 a 30,5 cm de comprimento total) e o único mamífero que apresenta o corpo protegido por espinhos. O corpo maciço, está coberto por cerca de 6000 espinhos longos e aguçados, pálidos, creme a acastanhados com bandas escuras nas extremidades. Na zona ventral não possui espinhos, apresentando pêlo castanho-acinzentado, grosso e ralo. As patas são curtas, focinho pontiagudo e orelhas pequenas.

Espécie de hábitos crepusculares ou nocturnos, é essencialmente solitária e territorial. A época de reprodução ocorre na Primavera, após a hibernação. Os machos são férteis de Abril a Agosto, sendo o pico das gestações em Maio/Julho e Setembro. A gestação dura em média 31 a 35 dias, sendo o tamanho médio das ninhadas de 4 a 6 crias. As fêmeas têm, normalmente, 1 ninhada por ano, eventualmente 2. A Maturação sexual é atingida aos 12 meses. Têm 10 glândulas mamárias. A dieta é, essencialmente, constituída por invertebrados do solo (minhocas, escaravelhos, lagartas, aranhas, lesmas). Habita em florestas de folha caduca (ou arbustos e sebes), pastagens húmidas e prados. Podem ocorrer ainda em jardins suburbanos e dunas com arbustos. A área vital dos machos é de 15-40 ha e das fêmeas de 5-12 ha. Durante a noite, pode percorrer distâncias entre 1-3 Km. A longevidade média é de 3 anos mas podem viver até aos 10 anos de idade.

Residente (Res)

Pouco Preocupante (LC)

Distribui-se por toda a Europa Ocidental e Norte da Rússia. Em Portugal tem uma distribuição alargada, contudo não existem dados compilados sobre a sua distribuição. No Algarve foi observado na Ria Formosa e na Reserva de Castro-Marim, contudo é muito provável que tenha uma distribuição muito mais alargada.

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http://www.iucnredlist.org/