O milhafre-real é ligeiramente maior que o milhafre-preto, com 60-70 cm de comprimento e 145-160 cm de envergadura. Apresenta o corpo ruivo, quer na parte superior quer na parte inferior. A cabeça é clara, acinzentada. Em voo, a parte superior das asas é castanha com coberturas ruivas. A parte inferior das asas é castanha e apresenta manchas esbranquiçadas conspícuas nas extremidades. A cauda é ruiva e bifurcada.

É uma espécie típica de regiões planas e planálticas. O habitat da população nidificante em Portugal é formado por montados de sobro Quercus suber e azinho Q. rotundifolia, pinhais Pinus spp. relativamente abertos e bosquetes de folhosas, onde cria, associados a grandes vales ou outras áreas planas e abertas, com terrenos de cerealicultura e pecuária extensivas, lameiros, pastagens, matos e áreas humanizadas (arredores de povoações, explorações agro-pecuárias de bovinos e ovinos, lixeiras, estradas), onde caça. O processo nidificante inicia-se em Março com a ocupação de um ninho, entre vários alternativos, ocorrendo a postura durante Abril (1-3 ovos). A incubação dura cerca de 31 a 32 dias. A dieta reflecte a sua aptidão simultaneamente como predador e como necrófago, dividindo-se entre os animais silvestres de pequeno porte (micromamíferos, aves, peixes e invertebrados), os cadáveres de animais (principalmente domésticos e silvestres vítimas de doença ou atropelamento) e os restos e desperdícios urbanos.

Residente & Visitante (ResVis)

CR & VU

Está restrita essencialmente ao Paleárctico ocidental, desde a Península Ibérica até à
Ucrânia, Rússia e Geórgia, tendo como limite setentrional o Sul da Suécia e limite meri-
dional o extremo Norte de Marrocos. É principalmente migratória no norte e centro da sua área de distribuição, invernando a larga maioria dos efectivos no sul de França e na Península Ibérica. Em Portugal, a distribuição actual da população nidificante está bastante fragmentada, na sua maioria (70-80%) está localizada no Planalto Mirandês, região de Ribacôa e na área entre Castelo Branco e Idanha-a-Nova, encontrando-se o restante efectivo disperso
por vários locais do Alentejo e das bacias do Mondego e do Tejo. A população invernante distribui-se por grande parte do território nacional, mas parece localizar-se principalmente na metade leste do país, de Trás-os-Montes ao Alentejo, acompanhando de perto a distribuição da população nidificante , tal como se observa em Espanha

Cabral, M.J.(coord.), Almeida, J., Almeida, P.R., Dellinger, T., Ferrand de Almeida, N.,Oliveira, M.E., Palmeirim, J.M., Queiroz, A.I., Rogado, L. & Santos‐Reis, M. 2005.Livro vermelho dos vertebrados de Portugal. 2ª ed. Instituto da Conservaçãoda Natureza/ Assírio & Alvim. Lisboa. 660 pp.

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http://avesdeportugal.info/