Via Algarviana
O que é a Via Algarviana?
A Via Algarviana é uma Grande Rota Pedestre (GR13) com uma extensão de 300 km que atravessa o interior do Algarve, entre Alcoutim e o Cabo de S. Vicente, dividida em 14 setores, passa por diversos locais como Vaqueiros, Salir, Silves, Monchique e Bensafrim. Neste momento a GR13 com todos os seus equipamentos complementares envolve um total de 12 concelhos e 24 freguesias.
Por forma a aumentar a sua atratividade foram criadas 7 novas ligações à Via Algarviana permitindo a inter-ligação entre o litoral e interior: Marmelete/Aljezur, Mexilhoeira Grande/Monchique, Estação da CP de Loulé/Salir, Parises/São Brás de Alportel, Lagos/Bensafrim, Ameixial/Barranco do Velho e Albufeira/Alte.
Foram ainda instalados painéis informativos para a prática da observação de aves (birdwatching) em três municípios (São Brás de Alportel, Loulé e Vila do Bispo), assim como 6 painéis temáticos, 8 parques de merendas ao longo da Via e foi criado um Centro de Acolhimento em Marmelete.
Para além do seu valor intrínseco, a Via Algarviana pode ser considerada a “espinha-dorsal” de uma rede de percursos pedestres no Algarve, que a complementam e lhe criam diversas alternativas, ao sabor dos gostos e das capacidades dos caminhantes. Neste sentido, 12 percursos complementares foram instalados e encontram-se disponíveis mapas e informação de apoio que podem ser acedidos aqui.
Foram criadas ainda 4 rotas tématicas: a Rota do Contrabandista em Alcoutim, a Rota da Água em Loulé, a Rota das Árvores Monumentais e a Rota da Geologia em Monchique. Os trilhos estão sinalizados e apoiados com guias informativos que podem ser acedidos aqui.
Uma experiência inesquecível.
O Algarve é mais famoso pelo sol e pela praia, mas a Via Algarviana oferece a oportunidade para quem procura explorar um Algarve diferente, que o surpreenderá em “cada passo”, passando pelo barrocal e pelas 3 serras algarvias (Caldeirão, Monchique, Espinhaço de Cão). A Via Algarviana é percorrida por caminhantes e betetistas portugueses e estrangeiros, com o seu auge especial na primavera e outono.
Como surgiu a Via Algarviana?
Nascido em 1995, fruto da troca de ideias e da conjugação de esforços entre a Associação Almargem e os Algarve Wallkers, com o objectivo de implementar uma rota pedestre entre o Baixo Guadiana e o Cabo de S. Vicente, atravessando o interior do Algarve, a Via Algarviana viu o seu projecto aprovado em 2006, no âmbito de uma candidatura ao PROAlgarve, apresentado pela Almargem.
O projecto foi liderado pela Almargem e teve como parceiros a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento do Algarve, a Associação de Municípios, e as Câmaras Municipais de Alcoutim, Castro Marim, Tavira, S. Brás de Alportel, Loulé, Silves, Monchique, Lagos e Vila do Bispo.
No final de 2010 a Almargem viu uma nova candidatura ser aprovada, desta vez ao POALGARVE21 e envolvendo novamente a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento do Algarve, a Associação de Municípios, e as Câmaras Municipais de Alcoutim, Aljezur, Castro Marim, Lagos, Loulé, Tavira, Monchique, S. Brás de Alportel, Silves e Vila do Bispo.
Qual são os objectivos da Via Algarviana?
O principal objectivo da GR13 é promover o desenvolvimento sustentado das regiões serranas do Algarve, através da valorização do seu património cultural e ambiental, e da consolidação de pequenas iniciativas económicas locais, assumindo-se como a espinha-dorsal de uma rede algarvia de caminhos rurais, integrando e interligando percursos já existentes potenciando assim a criação de projectos semelhantes noutros locais.
Sem esquecer a promoção, divulgação e valorização do património cultural e ambiental da região, a Via Algarviana pretende fomentar e potenciar a prática do pedestrianismo na região, como componente do ecoturismo, contribuindo assim para diversificar a oferta turística da região, criando um novo produto, mas igualmente combatendo a sazonalidade do turismo. Visa ainda contribuir para atenuar os efeitos do fenómeno de despovoamento que afecta o interior do Algarve, promovendo a melhoria da qualidade de vida da população serrana.
Via Algarviana – Um Elogio à Natureza
Projeto desenvolvido pela Almargem entre os meses de Setembro a Novembro de 2019, que assentou numa estratégia regional de educação ambiental, valorizando a GR13 – Via Algarviana e a sua rede de percursos complementares enquanto ferramenta pedagógica e de interpretação dos recursos naturais e culturais dos territórios de baixa densidade da região.
Cumprindo um dos objetivos propostos, com a capacitação de empresários e técnicos de administração regional e local, foram desenvolvidas 39 ações de capacitação destinadas a estes públicos-alvo. Estas ações temáticas, com saídas de campo nas áreas de turismo sustentável, geodiversidade, biodiversidade, botânica e património cultural, contaram com 203 participantes, envolvendo o tecido empresarial e decisores e técnicos de administração regional e local.
Para o público geral, foram promovidos 11 workshops temáticos, nos quais participaram 109 pessoas. Todas estas atividades, gratuitas, levaram os participantes a caminhar por troços da Via Algarviana, guiados pelo olhar interpretativo dos parceiros do projeto. Esta foi uma parceria alargada a várias entidades: além das 5 câmaras municipais parceiras do consórcio, colaboraram nestas ações a Bird Land, o Centro Ciência Viva de Tavira, a Direção Regional de Cultura do Algarve, a GeoWalks & Talks, a Universidade de Évora e a Walkin’Sagres.
Também as escolas foram envolvidas através de ações de educação ambiental. Foram organizadas pequenas caminhadas na Via Algarviana, focando sobretudo nos valores existentes ao longo de cada troço percorrido em termos de biodiversidade, geodiversidade e património cultural com uma perspetiva de correta interpretação e valorização do território.
Uma das grandes novidades resultantes deste projeto é a disponibilização de um guia pedagógico de atividades, em formato digital, para o público escolar do 1º Ciclo. Levar os alunos a percorrer troços da Via Algarviana é o desafio. O guia apresenta uma série de propostas completamente delineadas para explorar temáticas como fauna, flora e rochas e solo. Todas as atividades estão preparadas com os devidos materiais de apoio e adaptadas às várias idades dos alunos do 1º Ciclo. O guia pode ser consultado e descarregado gratuitamente no website da Via Algarviana em www.viaalgarviana.org.
O “Quiz da Via Algarviana”, jogo didático com perguntas relacionadas com o património natural e cultural também pode ser encontrado no site da Via Algarviana.