O Algarve é uma região com 5.000 km2 de superfície, localizada na extremidade sul de Portugal Continental. O clima é de tipo mediterrãnico, com Invernos suaves, onde está concentrada a precipitação, e um período quente e seco bastante alargado. O relevo dispõe-se em anfiteatro desde as zonas mais acidentadas do interior (Serra de Monchique - 902 m (Foía), o ponto mais alto da região, e Caldeirão - 575 m, até ás planícies litorais. Os cursos de água são, em geral, de carácter sazonal, geralmente sob a forma de ribeiras, e excepcionalmente de rios (Arade, Guadiana), secando durante boa parte do ano.

Podem distinguir-se no Algarve três grandes unidades naturais - a Serra, o Barrocal e o Litoral  - cada uma delas bem individualizada no que diz respeito à geologia, à vegetação e à fauna que as caracterizam.

A história do Algarve é muito antiga, remontando os seus primeiros habitantes ao período paleolítico. Ao longo dos tempos, por aqui foram passando muitos povos (desde Fenícios, Romanos e Arábes) cujos costumes e influências conferiram ao Algarve uma cultura e uma identidade muito próprias, hoje em risco de desaparecer completamente.

Foi a partir dos anos 60 do século XX que se iniciou a transformção radical do Algarve, passando de uma região pobre, com forte emigração e uma economia exclusivamente baseada na agricultura e na pesca, para uma região economicamente bem sucedida, sobretudo à custa da industria do turismo de sol e de praia.

Este desenvolvimento foi, no entanto, efectuado de forma caótica e desequilibrada, privilegiando a ocupação maciça de certas zonas do litoral sul por empreendimentos urbano-turísticos e deixando o interior cada vez mais desertificado.

Apesar da destruição já verificada e das ameaças que constantemente continuam a pairar sobre eles, ainda é possível encontrar no Algarve um importante patrimópnio histórico-cultural e amplos espaços naturais, protegidos quer pelas leis nacionais quer pelas directivas comunitárias.

Como ONG da área do ambiente, o compromisso da Almargem é, justamente, a defesa intransigente dos valores naturais e culturais do Algarve, em face do avanço do betão e dos malefícios da globalização económica mundial.